De cara al futuro: desafíos y oportunidades para el Tercer Sector

El Tercer Sector de Acción Social (TSAS) en España ha vivido un año de profunda transformación. Con más de 28.000 entidades dedicadas a la acción social, la atención sociosanitaria y la inserción laboral, el sector representa el 1,44% del PIB y moviliza a 1,5 millones de personas voluntarias y más de medio millón de profesionales. Sin embargo, detrás de estas cifras se esconde una realidad diversa y dinámica, marcada por cambios sociales, nuevas vulnerabilidades y exigencias crecientes de legitimidad y transparencia. 

Durante este año, hemos detectado tendencias que reconfiguran el papel del Tercer Sector: la emergencia de problemáticas complejas como la salud mental, la soledad no deseada, el acceso a la vivienda, la brecha digital y el impacto del cambio climático. A la vez, el cuestionamiento del Estado de bienestar y del modelo social europeo exige a las entidades demostrar su impacto y eficiencia, adaptándose a modelos de financiación orientados a resultados.

A pesar de los retos, el sector ha mostrado una gran capacidad de adaptación y vocación transformadora, reforzando su papel como motor de cambio social y garante de derechos. 

En este último post del año, desde Compasss queremos hacer balance recogiendo los principales desafíos y oportunidades que marcarán el rumbo del Tercer Sector en 2026, con la mirada puesta en el futuro y en cómo prepararnos para afrontarlos con éxito.

Desafíos principales del Tercer Sector

El Tercer Sector no solo debe adaptarse a los cambios del contexto social y político, sino también superar retos internos y externos para seguir siendo relevante y sostenible. Estos desafíos afectan especialmente a las entidades pequeñas y medianas, que cuentan con menos recursos y capacidad de gestión. A continuación, destacamos cuatro de estos grandes retos a superar. 

1. Ampliar la agenda social a nuevos problemas sociales y vulnerabilidades

El Tercer Sector se enfrenta al reto de mirar más allá de las problemáticas tradicionales de pobreza y exclusión, incorporando nuevas vulnerabilidades que han cobrado protagonismo en los últimos años. La salud mental, la soledad no deseada, el acceso a la vivienda, la brecha digital y el cambio climático se han convertido en prioridades ineludibles para las entidades sociales. 

• Salud mental: aumento de problemas tras la pandemia y las crisis económicas, que requieren respuestas innovadoras y recursos específicos.

• Soledad no deseada: especialmente en personas jóvenes y mayores, un fenómeno creciente que demanda intervenciones comunitarias y redes de apoyo.

• Acceso a vivienda: los precios elevados y la falta de políticas efectivas dificultan la inclusión social y la estabilidad de los colectivos más vulnerables.

• Brecha digital: la exclusión tecnológica afecta especialmente a colectivos vulnerables, limitando su acceso a derechos y servicios.

• Cambio climático: su impacto recae con mayor fuerza en comunidades desfavorecidas, exigiendo una respuesta social y ambiental conjunta.

2. Mantener su legitimidad como actor relevante en la atención a necesidades sociales

En el contexto actual, la legitimidad del Tercer Sector ya no se da por sentada. La sociedad y las administraciones exigen impacto medible, transparencia y eficiencia. Las entidades deben ir más allá de la buena voluntad y demostrar, con datos y resultados, el valor de su trabajo. 

Este entorno competitivo exige a las diferentes entidades demostrar resultados, transparencia y eficiencia ante administraciones y sociedad. ¿Qué significa esto para tu entidad?

• Mayor exigencia en calidad y eficiencia.

• Necesidad de demostrar impacto social.

• Adaptación a modelos de financiación basados en resultados.

¿Qué puedes hacer tú? Publicar información financiera, generar confianza en donantes y administraciones, e innovar en la intervención social son pasos imprescindibles para mantener la relevancia y credibilidad del sector.

• Demuestra resultados: utiliza indicadores claros como el número de personas atendidas o las mejoras logradas para evidenciar el impacto social.

• Publica información financiera: la transparencia genera confianza en donantes, administraciones y la sociedad en general.

• Innova en la intervención: adapta los servicios a las necesidades reales de los beneficiarios, apostando por la creatividad y la mejora continua.

A esto se le suma que cada vez más organizaciones han comenzado a afrontar el reto del relevo generacional, desarrollando estrategias para atraer y formar a nuevas generaciones de profesionales y voluntarios. Este proceso es fundamental para garantizar la continuidad y la renovación del Tercer Sector, permitiendo que se adapte a los cambios sociales y tecnológicos. Asimismo, promover espacios de diálogo intergeneracional y facilitar la transferencia de conocimientos entre equipos veteranos y jóvenes se convierte en una pieza clave para asegurar la sostenibilidad y la eficacia de las entidades en el futuro.

3. Profesionalización y transformación digital

La profesionalización de los equipos es uno de los grandes retos del sector, especialmente para las entidades pequeñas y medianas que cuentan con menos recursos. Es fundamental disponer de equipos especializados en gestión, administración, captación de fondos y comunicación. 

Por otro lado, la transformación digital va mucho más allá de tener presencia en redes sociales: implica optimizar procesos internos, proteger los datos y capacitar al equipo en competencias digitales esenciales para afrontar los desafíos del presente y del futuro.

En Compasss hemos visto que la apuesta por la profesionalización y la transformación digital es, sin duda, el camino para fortalecer la capacidad de respuesta y la sostenibilidad de las entidades en un entorno cada vez más exigente. Algunas experiencias que hemos ido recogiendo son:

• Digitaliza la gestión: la implementación de sistemas de gestión digital ha permitido a varias organizaciones optimizar la administración de recursos y agilizar la atención a las personas beneficiarias.

• Protege datos: Una gestión responsable de los datos no solo cumple con la normativa vigente, sino que también refuerza la confianza de todos los agentes implicados.

• Capacita al equipo: El aprendizaje constante facilita la adaptación a los cambios tecnológicos y mejora la eficiencia en la prestación de servicios.

4. Profundizar la colaboración con las administraciones públicas y otros actores

Para garantizar la estabilidad y la calidad de los servicios, es imprescindible fortalecer los canales de interlocución con las administraciones públicas y participar activamente en redes y mesas de diálogo. La búsqueda de fórmulas adecuadas de cooperación —como la licitación, el concierto social, los convenios, las subvenciones o los presupuestos personales— permitirá consolidar el papel del Tercer Sector como proveedor de servicios y defensor de estándares de calidad y empleo digno.

Solo a través de una colaboración sólida y bien estructurada con las administraciones públicas, el Tercer Sector podrá consolidar su papel como agente clave en la construcción de una sociedad más justa e inclusiva.

• Genera canales de interlocución estables: participa en redes y mesas de diálogo para influir en la definición de políticas públicas. (Cómo contribuyen las redes, plataformas y confederaciones a la sostenibilidad de las entidades | COMPASSS)

• Busca fórmulas adecuadas de cooperación: explora opciones como la licitación, el concierto social o los convenios para asegurar la sostenibilidad de los proyectos. La experiencia con el modelo de concierto social en la Comunidad Valenciana | COMPASSS.

No te olvides de explorar otras formas de impacto a través de la economía social. El Tercer Sector es clave para impulsar la innovación y la sostenibilidad dentro de este ámbito, promoviendo modelos económicos que ponen a las personas en el centro y favorecen la cohesión social. Además, el trabajo conjunto con cooperativas, sociedades laborales y otras entidades de la economía social amplía el alcance de las iniciativas y permite generar sinergias que refuerzan tanto la viabilidad de los proyectos como el bienestar de las comunidades. Esta colaboración resulta fundamental para diversificar fuentes de financiación, crear empleo de calidad y avanzar hacia una sociedad más equitativa.

Mirada al futuro

En definitiva, el Tercer Sector de Acción Social se enfrenta al futuro con determinación, consciente de los desafíos y también de las innumerables oportunidades que se presentan. Su capacidad para adaptarse, innovar y transformar lo posiciona como un pilar fundamental en la defensa de la igualdad y la justicia social.

Ahora más que nunca, es crucial apostar por la colaboración, fortalecer alianzas y participar activamente para construir un sector sólido, sostenible y preparado para responder con eficacia a las necesidades sociales actuales y futuras. Solo así lograremos avanzar hacia una sociedad más justa e inclusiva, donde nadie quede atrás.

¿Qué valor aporta el Tercer Sector?